Oprogramowanie własnościowe charakteryzuje się tym, że jego dystrybucja jest ograniczona ze względów patentowych lub licencyjnych. Choć jest ono powszechnie stosowane, to szczególnie twórcy projektu GNU, Fundacja Wolnego Oprogramowania (FSF), odnoszą się do niego bardzo krytycznie. W tym artykule wyjaśniamy, dlaczego programów własnościowych nie należy utożsamiać z oprogramowaniem komercyjnym i jakie zagrożenia mogą wynikać z ich stosowania.
Spis treści
1. Oprogramowanie własnościowe jest również nazywane oprogramowaniem „nie-wolnym“
Z definicji termin „oprogramowanie własnościowe“ obejmuje wszystkie programy, do których prawa autorskie posiada osoba prywatna lub firma i których kod źródłowy nie jest publikowany na wolnej licencji. Jest ono często postrzegane jako odstępstwo od oprogramowania open source, ponieważ, w przeciwieństwie do oprogramowania open source, nie jest ono zazwyczaj dozwolone do modyfikacji. Z tego powodu oprogramowanie własnościowe jest często określane również jako „oprogramowanie niewolne“.
Jednak oprogramowanie niewolne nie powinno być utożsamiane z oprogramowaniem komercyjnym. Podczas gdy w tym drugim przypadku samo oprogramowanie jest sprzedawane dla zysku, oprogramowanie własnościowe może być również dystrybuowane w zamian za informacje o użytkownikach. Zasadniczo możliwa jest także kombinacja obu tych rozwiązań.
Freeware jest szczególną formą. Jest to wolne oprogramowanie własnościowe, które może być redystrybuowane (w zależności od umowy licencyjnej), ale dla którego użytkownik jako licencjobiorca nie może uzyskać swobody użytkowania aplikacji open source. Wybitnymi przykładami tej formy oprogramowania są system operacyjny Windows, Facebook czy Google Chrome.
Warto wiedzieć: Oprócz praw autorskich lub patentów na oprogramowanie, oprogramowanie własnościowe może być również chronione poprzez ukrycie kodu źródłowego (w formie tajemnicy handlowej). Ta metoda jest również znana w żargonie technicznym jako „closed source“.
2. Oprogramowanie własnościowe również kryje w sobie niebezpieczeństwa
Wielu dużych dostawców oprogramowania własnościowego, takich jak Facebook czy Google, nadużywa go do gromadzenia informacji lub ukierunkowanej, agresywnej reklamy. Kolejny problem wynika z faktu, że większość użytkowników i tak zna tylko niewielką liczbę różnych programów. Na przykład, stosunkowo niewielu użytkowników zna alternatywne programy biurowe, takie jak LibreOffice czy OpenOffice.
Gdy firma opracuje program, może wykonać dowolną liczbę jego kopii. Koszty z tym związane są zazwyczaj również bardzo łatwe do opanowania. W ten sposób można dość szybko osiągnąć pozycję monopolisty na rynku oprogramowania, gdzie nie ma konkurencji. Korzysta na tym głównie sama firma, ponieważ może podnosić cenę (czy to w sensie pieniężnym, czy informacyjnym) tak bardzo, jak chce.
Porównanie oprogramowania open source i oprogramowania zamkniętego można znaleźć w poniższym filmie na YouTube: