Plex Media Server to darmowe centrum multimedialne, za pomocą którego można zarządzać i przygotowywać kolekcję muzyki, filmów i seriali oraz strumieniować je za pośrednictwem sieci domowej lub internetu na niemal każdym urządzeniu i systemie operacyjnym. Podczas gdy Kodi po prostu ściąga dane z sieci za pośrednictwem pudełka NVIDIA, Plex realizuje inną koncepcję i zamiast tego pozwala serwerowi mediów pracować na komputerze PC lub urządzeniu NAS. Dowiedz się, jak to działa w praktyce i jakie inne funkcje oferuje Plex Media Server w tym raporcie z testów.

1. instalacja i konfiguracja

Na potrzeby naszego testu pobraliśmy pakiet instalacyjny systemu Windows bezpośrednio ze strony producenta. Konfiguracja wymaga praw administratora i przebiega w pełni automatycznie w czasie krótszym niż 30 sekund. Następnie należy kliknąć na przycisk„Start„. Oprogramowanie serwera uruchamia się teraz w tle i można je otworzyć poprzez symbol programu w zasobniku systemowym. Podwójne kliknięcie otwiera interfejs użytkownika w standardowej przeglądarce.

Wskazówka: Interfejs konfiguracyjny można również otworzyć bezpośrednio w przeglądarce poprzez adres IP urządzenia, a następnie :32400/web. W przypadku komputera adres IP odpowiada localhost, więc adres URL to http://127.0.0.1:32400/web.

Do korzystania z Plex Media Server wymagane jest bezpłatne konto, na które należy się zalogować przy pierwszym uruchomieniu oprogramowania. Można wybrać rejestrację za pomocą konta Google lub Facebook, Apple ID lub za pomocą poczty elektronicznej.

Przede wszystkim nadaj swojemu serwerowi jak najbardziej unikalną nazwę, ponieważ dzięki temu łatwiej będzie go później znaleźć w aplikacjach Plex lub w sieci. Jeśli chcesz mieć do niego dostęp również spoza sieci domowej, zaznacz odpowiednią opcję.

Plex MediaServer jest również dostępny dla użytkowników serwera vServer, zwanego również VPS. Dzięki dedykowanemu systemowi hosta można uzyskać zasoby sprzętowe oraz dostosować konfiguracje i administrację w zależności od potrzeb. Takie vSerwery są szczególnie korzystne w przypadku złożonych i wymagających przypadków użycia podczas realizacji różnych projektów. Aby zainstalować serwer Plex Media Server na serwerze VPS, należy wykonać tylko kilka kroków.

Wskazówka: Po zainstalowaniu Plex MediaServer na VPS dane można udostępniać wyłącznie za pośrednictwem prywatnego adresu IP.

1.1 Dodawanie biblioteki multimediów i zarządzanie zawartością

Zawartość mediów jest zarządzana za pomocą lokalnych katalogów, które są dodawane do biblioteki mediów. Tworzenie ich jest kolejnym punktem na naszej liście rzeczy do zrobienia. Kliknij na„Dodajbibliotekę mediów“ i wybierz odpowiedni typ. Nadaj nowej bibliotece mediów nazwę i wybierz żądany język. Potwierdź swoje wpisy za pomocą„Dalej„.

Teraz możemy zabrać się za dodawanie treści. Aby to zrobić, wystarczy powiedzieć serwerowi, w którym katalogu są one przechowywane. Plex Media nie jest wybredny i obsługuje wszystkie popularne formaty plików.

Kliknij przycisk„Browse for media folders“ i wybierz jeden lub więcej folderów w Eksploratorze. Potwierdź za pomocą„OK„, a następnie w głównym oknie za pomocą„Dodaj bibliotekę mediów„.

Dobrze wiedzieć: Plex Media Server skanuje nie tylko katalogi lokalne, ale także foldery na zewnętrznych nośnikach danych, takich jak pamięci USB lub udziały sieciowe (IPv4 i IPv6).

Teraz masz jeszcze możliwość pobrania aplikacji Plex. Pominiemy ten krok i zamiast tego zakończymy konfigurację, klikając przycisk„Done„.

2. Plex Media Server w teście: Interfejs użytkownika i obsługa

Przejrzystość i porządek to pierwsze, co przychodzi nam na myśl, gdy widzimy interfejs użytkownika PMS. Na samej górze wyświetlana jest nasza ostatnio dodana zawartość. Plex wskoczył na bandwagon streamingu jakiś czas temu, więc w wierszach poniżej znajdziemy różne propozycje z aktualnej oferty VOD.

Domyślnie Plex Media Server jest skonfigurowany tak, że jest gotowy do użycia. W razie potrzeby można jednak dodać więcej bibliotek multimedialnych za pośrednictwem ustawień. Kliknij symbol w prawym górnym rogu oraz w kolumnie i wybierz pozycję„Media libraries“ w łączu menu pod pozycją„Manage„. W punkcie„Ustawienia -> Bibliotekamediów“ można m.in. ustawić interwał aktualizacji dla bibliotek mediów. Jeśli chcesz, aby wszystkie nowo dodane treści były automatycznie zapisywane, przygotowywane i udostępniane, zaznacz pole„Automatycznie przeszukuj moją bibliotekę mediów„.

Jeśli zauważysz, że PMS nie rozpoznał poprawnie jakiejś treści, możesz ją jeszcze potem ręcznie dostosować. Jeśli np. tytuł lub wykonawca albumu nie jest poprawny, przesuń mysz nad obrazek podglądu i kliknij symbol ołówka po lewej stronie. Popraw informacje i zapisz zmiany. W tym oknie dialogowym można również edytować obraz podglądu, tło i informacje o tytule.

Wskazówka: Jeśli przyporządkowanie jest nieprawidłowe, wybierz zamiast symbolu ołówka menu z trzema kropkami po prawej stronie i kliknij pozycję„Popraw przyporządkowanie“.

Wszystkie funkcje i ustawienia są albo bezpośrednio widoczne w interfejsie użytkownika, albo można do nich dotrzeć za pomocą kilku kliknięć myszą. Stosunkowo szybko odnaleźliśmy się i stwierdzamy, że struktura i wygląd są ogólnie bardzo udane.

2.1 Jeszcze więcej funkcji dzięki PlexPass

Plex Pass daje dostęp do ekskluzywnych funkcji premium serwera multimediów. Obejmują one na przykład pulpit nawigacyjny, który zapewnia kompleksowy przegląd wszystkich procesów w systemie PMS, w tym między innymi informacje na temat aktualnie odtwarzanej zawartości, wykorzystania przepustowości, wykorzystania procesora i pamięci RAM, najważniejszych użytkowników lub historii odtwarzania.

Stosunkowo nową funkcją, która zarezerwowana jest również dla posiadaczy PlexPass, jest tryb wielu użytkowników. Pozwala on na utworzenie dla każdego użytkownika osobnego konta myPlex, za pośrednictwem którego można przyznać mu dostęp do PMS lub udostępnić przechowywane tam treści. Tryb wielu użytkowników umożliwia także wprowadzanie ograniczeń, na przykład można zablokować treści o ratingu 18 dla swoich dzieci.

Dzięki funkcji PlexSync użytkownik ma możliwość synchronizacji zawartości między serwerem multimediów a wszystkimi uczestniczącymi urządzeniami. Aby to zrobić, wszystkie muszą być wcześniej zarejestrowane na koncie Plex i podłączone do Internetu. Więcej informacji na ten temat można znaleźć w tym artykule.

Jeśli zdecydujesz się na płatną subskrypcję, możesz również używać serwera multimediów Plex do nagrywania i odtwarzania programów telewizyjnych na żywo. Wymaga to jednak posiadania również odpowiedniego sprzętu i oprogramowania (np. połączenia DVB-C lub -T i programu TV Mosaic). Nie działa to jednak za pośrednictwem telewizji satelitarnej lub IP-TV.

Dobrze wiedzieć: Za pomocą pluginów można jeszcze bardziej rozszerzyć zakres funkcji serwera. Na przykład na GitHubie można znaleźć cały szereg wtyczek, za pomocą których można zintegrować z Plexem inne źródła internetowe (np. Vimeo, Tagessschau, Twitch czy FOX).

3. cena i dostępność

Z podstawowej wersji Plex Media Server można korzystać bezpłatnie, ale ma ona tylko ograniczony zakres funkcji. Bardziej zaawansowane funkcje można uzyskać, kupując wspomniany wcześniej Plex Pass za 4,99 euro miesięcznie. Jak zwykle w przypadku płatnych subskrypcji, cena maleje wraz ze wzrostem czasu trwania. Roczna subskrypcja kosztuje 39,99 euro (oszczędność 33%). Osoby chcące podjąć długoterminowe zobowiązanie mogą również zdecydować się na dożywotnią subskrypcję za 119,99 euro.

4 Jak Plex Media Server wypadł w naszym teście

Do wszystkich naszych testów używamy komputera Acer Nitro 5 o następujących specyfikacjach:

• Windows 10 Home
• Intel Core i7-9750H o częstotliwości 2,60 GHz
• 16 GB RAM
• NVidia GeForce GTX 1650 (4GB)
• 500 GB SSD (solid-state drive)

Na naszym systemie bez problemu udało się zainstalować i skonfigurować Plex Media Server. Aby wyłuskać aplikację z jej rezerwy pod względem wydajności, stworzyliśmy bibliotekę mediów zawierającą łącznie 78 000 plików MP3 i zleciliśmy jej aktualizację co kwadrans. Rezultat był bardzo zadowalający: wszystkie operacje były wykonywane szybko i bez problemów, nie wystąpiły ani spadki wydajności, ani awarie programu.

W kolejnym teście skonfigurowaliśmy dostęp zdalny, aby móc zwracać się do serwera Plex Media Server spoza naszej sieci lokalnej. Niezbędne konfiguracje można było wykonać za pomocą kilku kliknięć myszą, a podczas późniejszej weryfikacji za pośrednictwem komputera Apple MacBook wszystko działało bezproblemowo.

Podsumowanie: Czy Plex Media Server jest lepszy od Kodi?

Plex Media Player łączy zalety usługi w chmurze z zaletami odtwarzacza multimedialnego i umożliwia dostęp do muzyki, filmów i zdjęć z dowolnego miejsca. Program ma podobny zakres funkcji jak Kodi i również można z niego korzystać bezpłatnie. Jednak aby cieszyć się wszystkimi funkcjami premium, należy posiadać płatny Plex Pass. Zarówno w przypadku Kodi, jak i Plex Media, masz możliwość rozszerzenia zakresu funkcji za pomocą wtyczek.

Ale mimo że te dwa serwery mediów są podobne pod wieloma względami, zwycięstwo dla nas wyraźnie idzie do Plex Media Server. Konfiguracja jest mniej skomplikowana niż w przypadku Kodi, a po wstępnej konfiguracji serwer automatycznie zajmie się wczytywaniem, transkodowaniem, przygotowaniem i strumieniowaniem Twoich treści. Dużym plusem jest również duża liczba obsługiwanych platform.