Windows Mobile może ewoluować w kilku kierunkach. W CShell drzemie potencjał na pełnoprawny Windows 10 na urządzeniach mobilnych.

Większość osób zgodzi się, że urządzenia mobilne stały się niezbędnymi narzędziami w naszym codziennym życiu. Od dłuższego czasu pozwalają nam być na bieżąco z pracą i mailami. To, co jest dziś możliwe, wykracza daleko poza te możliwości. Aplikacje zostały stworzone do niemal każdego możliwego zadania lub funkcji. Z ponad milionem różnych aplikacji dostępnych zarówno w App Store firmy Apple, jak i Google Play od 2016 roku, nie trudno zrozumieć, dlaczego zdanie „There’s an app for that too!“ stało się powszechne.

W świecie mobile, Microsoft został daleko w tyle za Apple i Androidem. Choć początki mobilnego Windowsa sięgają około 1996 roku, dopiero w 2000 roku Windows Mobile zajął scenę pod nazwą Pocket PC 2000, a następnie w 2003 roku otrzymał obecną nazwę. Do 2007 roku Windows stał się najpopularniejszym oprogramowaniem mobilnym dla smartfonów w USA, ale potem stracił ogromny kawałek rynku na rzecz iOS i Androida do 2010 roku.

Aby odzyskać tutaj grunt, Windows włożył ostatnio sporo energii w Windows 10, który dzięki funkcjom CShell jest znacznie lepiej przystosowany do różnych urządzeń. System operacyjny będzie można wykorzystać na urządzeniach mobilnych z potężnymi procesorami ARM, otwierając wiele nowych segmentów rynku i możliwości dla mobilnej przyszłości Microsoftu.

System operacyjny, którego dni są policzone?

Przez lata Microsoft znajdował się pod ogromną presją, aby w końcu zaistnieć na rynku urządzeń mobilnych, ale na odpowiedni sukces trzeba jeszcze długo czekać. Podczas gdy prawie każdy korzysta regularnie z systemu Windows na swoim komputerze PC lub laptopie, mało kto kupuje smartfony i tablety z Windowsem w porównaniu do innych producentów. Podczas gdy Apple sprzedało prawdopodobnie łącznie ponad miliard iPhone’ów, a urządzenia z Androidem osiągają teraz nawet te liczby rocznie, urządzenia mobilne z systemem Windows pozostają daleko w tyle. W 2015 roku podano, że Windows sprzedał ponad 100 milionów smartfonów na przestrzeni lat – bez porównania z wynikami sprzedaży dwóch liderów rynku.

Nowe rozwiązania dla Windows 10 mogą doprowadzić do wyższych wyników sprzedaży, ponieważ dzięki temu pełna wersja systemu operacyjnego może być używana na mniejszych urządzeniach. Pomniejszony interfejs użytkownika wzorowany jest na swoim mniejszym bracie Windows 10 Mobile. Jeśli kilku producentom sprzętu spodoba się to rozwiązanie, Windows 10 Mobile może szybko zostać uznany za przestarzały i wydać się mało atrakcyjny, przez co Microsoft mógłby ewentualnie zaprzestać rozwoju tego systemu operacyjnego i zwrócić uwagę na nowe rzeczy.

Dzięki magii CShell, Windows 10 miałby być nadal obecny na urządzeniach mobilnych, nawet jeśli wtyczka zostanie wyciągnięta na właściwym mobilnym offsecie. Zwolennicy tej teorii twierdzą, że powinno to sprawić, że doświadczenie użytkownika podczas przełączania się między PC a urządzeniami mobilnymi będzie bardziej płynne, a także, że jest to lepsze długoterminowe rozwiązanie dla przyszłości Windowsa, ponieważ zmusza użytkowników do zapewnienia nowemu rozwojowi stałego miejsca.

Przejście na „prawdziwy“ Windows 10

Jednym ze sposobów na stopniowe wycofanie Windows 10 Mobile i wprowadzenie pełnoprawnego Windows 10 na wszystkich urządzeniach byłoby dalsze korzystanie z wersji Mobile w takiej formie, w jakiej jest, jeszcze przez jakiś czas, dostosowując interfejs użytkownika tam, gdzie jest to konieczne. Właściwy Windows 10 dla urządzeń mobilnych zostałby wtedy wprowadzony za rok lub dwa lata. Dzięki temu urządzenia pracujące obecnie pod kontrolą Windows 10 Mobile, takie jak Elite x3 i Lumia 950, mogłyby jeszcze przez jakiś czas zachować aktualność.

Mniejsze aktualizacje zapewniłyby, że platforma nie umrze, a wariant Windows 10, który byłby dostępny dla tych urządzeń, byłby w zasadzie okrojoną wersją pełnego systemu operacyjnego. Następnie, gdy sprzęt nie może już nadążyć za aktualizacjami systemu, użytkownicy mogliby przejść na pełny system Windows 10 za pomocą nowego urządzenia. W ten sposób użytkownicy mogliby nadal korzystać ze swoich smartfonów do wszelkiego rodzaju działań, czy to gry w kasynach online, wysyłanie e-maili lub strumieniowe wideo, i przełączyć się na nowe urządzenie, gdy czas jest dla nich odpowiedni.

Mały towarzysz dla dużego Windows 10

Oczywiście ten wariant o nazwie Windows 10 Lite mógłby również służyć platformie mobilnej jako uzupełnienie pełnego Windows 10, o ile byłby nadal rozwijany. Nowe funkcje mogłyby być dodawane regularnie, wsparcie byłoby gwarantowane, a różni producenci sprzętu mogliby opracować szczególnie lekkie laptopy.

Praca z mniejszą wersją Windows 10 nie byłaby po prostu odpowiednikiem Windows Cloud, który funkcjonuje jako kompletny system, ale wyklucza pobieranie programów z sieci. Wersja lite Windows 10 działałaby na tej samej zasadzie co jej większy brat, ale miałaby mniej funkcji i możliwości. Użytkownicy musieliby się obejść bez narzędzi do zarządzania, bez których nie można wyłączyć niektórych ofert konsumenckich zakotwiczonych w systemie operacyjnym, nie działałaby funkcja Windows Hello, a usługi i aplikacje do streamingu wideo mogłyby być ograniczone ze względu na umowy licencyjne.

Dla osób, które bardzo polubiły interfejs użytkownika Windows 10 Mobile, lub z jakiegoś powodu chcą mieć bardziej usprawniony system operacyjny do różnych zastosowań, ta wizja 2 różnych wersji Windows 10 działających na dowolnym urządzeniu, które wybiorą, może być tylko biletem. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli użytkownik ma laptopa z systemem Windows w domu, ponieważ synchronizacja i udostępnianie danych jest absolutnie bezproblemowe. Centralny komputer stacjonarny z pełną wersją i dodatkowo kilka małych laptopów z wersją Lite mogłyby być również bardzo praktyczne na przykład dla różnego rodzaju badań terenowych.

Konserwatywne podejście

Jak dotąd Microsoft nie wydał oficjalnego oświadczenia dotyczącego swojej platformy Windows Mobile i jej przyszłości. Być może Microsoft postanowi na razie nic nie robić i liczyć na to, że alternatywne rozwiązania wpłyną na jego pozycję na rynku. Dwa równoległe systemy Windows mogą wydawać się kuszące dla użytkowników, którzy lubią Windows 10 Mobile lub widzą potencjał w pewnych scenariuszach aplikacji dla mniejszych systemów operacyjnych, które działają tak samo jak duży system. Ale to również nadal dzieli zasoby Microsoftu.

Nawet w tak gigantycznej firmie jak Microsoft, istnieje tylko ograniczona liczba deweloperów, którzy mogą pracować nad nowymi technologiami, a firma może zdecydować się poświęcić wszystkie swoje siły na uczynienie „prawdziwego“ Windowsa 10 tak dostępnym i osiągalnym, jak to tylko możliwe. Temu z kolei przeciwdziała fakt, że urządzenia mobilne klasy podstawowej prawdopodobnie nigdy nie będą wystarczająco dobre, aby uruchomić pełną wersję Windows 10. Dla producentów sprzętu oferowanie różnych cenowo urządzeń mobilnych ma sens ekonomiczny i mogliby oni uzależnić współpracę z Microsoftem od tego, czy jest to możliwe. W takim przypadku te tańsze modele musiałyby być dostarczane z wersją Lite systemu Windows 10.

Potencjał repozycjonowania

Fakt, że z wyjątkiem ulepszeń do Continuum, nie było ostatnio żadnych aktualizacji do Windows 10 Mobile sugeruje, że wprowadzenie dwóch równoległych systemów operacyjnych, obu działających na wszystkich urządzeniach, jest poważną możliwością. Jeśli okaże się to prawdą, obecny mobilny system operacyjny musiałby zostać wypozycjonowany i przemianowany, a następnie wprowadzony na rynek wśród użytkowników jako wersja Windows Lite, która została nakreślona i omówiona w tekście tutaj.

Posunięcie polegające na repozycjonowaniu obu systemów może zająć trochę czasu, ale wielu ekspertów uważa, że jest to najbardziej obiecujące rozwiązanie dla przyszłości Windows Mobile. Dla wielu osób prywatnych i firm ma on do zaoferowania szereg nowych, wydajnych narzędzi. Organizacje z dedykowanymi zespołami zadaniowymi lub w krajach rozwijających się prawdopodobnie najbardziej skorzystają z tego rozwoju.

Nowy Surface Phone: alternatywna rzeczywistość

Aby zniwelować możliwość pojawienia się dużego Windows 10 i małego Windows 10 jako opcji systemu operacyjnego dla wielu różnych urządzeń od różnych producentów: Wokół nowego Surface Phone’a też krąży mnóstwo plotek. Urządzenie to było od dawna oczekiwane i przez wielu postrzegane jest jako ostatnia szansa dla Windowsa na zaistnienie na rynku urządzeń mobilnych, który w obecnej formie został w dużej mierze ukształtowany przez Apple i Androida.

W ciągu ostatnich kilku lat linia produktów Surface okazała się skuteczną, funkcjonalną i działającą jak w zegarku odpowiedzią na ekosystem Apple. Surface Pro, Surface Book i Surface Studio rywalizują z produktami Apple pod względem płynnej i bezproblemowej interakcji, a także doświadczenia użytkownika w sposób, który jest po prostu nieosiągalny dla różnych urządzeń z Androidem. Wielkie pytanie brzmi teraz, czy nowy Surface Phone może wykorzystać te sukcesy i przejąć rolę podobną do iPhone’a.

Choć nowy Surface Phone jest już niecierpliwie wyczekiwany, konkretne informacje na jego temat są skąpe. Data jego premiery nie została jeszcze potwierdzona i choć uważa się, że będzie dostępny w trzech różnych wariantach, to daleko nie wiadomo, jak będą one wyglądać. Najbardziej prawdopodobne jest to, że będą one w całości metalowe, pasujące do Surface Book i innych produktów. Podobno na rynek trafiły też inne szczegóły. Prawdopodobnie smartfon będzie wyposażony w dobry aparat fotograficzny i inne doskonałe funkcje sprzętowe, takie jak do 8 GB RAM, slot MicroSD, porty USB-C i Surface Pen Microsoftu jako akcesorium.

Windows Mobile: Status Quo

W tym momencie wszystkie wymienione wcześniej możliwości dotyczące przyszłości Windows 10 Mobile są nadal możliwe do pomyślenia. Może on ewoluować w mniejszy system operacyjny towarzyszący pełnemu pakietowi Windows 10, kontynuować swoją obecną formę lub całkowicie zniknąć. Ponieważ kod dla Windows Mobile jest teraz prawie całkowicie zawarty w samym systemie Windows, rozwój dla tej platformy wiąże się z niewielkimi dodatkowymi kosztami i mógłby być łatwo kontynuowany w ten sposób.

Windows zawsze był znany jako oprogramowanie własnościowe i w przeciwieństwie do Androida, guru open source nigdy nie byli szczególnie zainteresowani próbowaniem swoich sił w Windows Mobile. Nawet grupy hakerów w dużej mierze oszczędzały ten system operacyjny. Wynika z tego, że jego przyszłość zależy całkowicie od decyzji, jakie podejmie Microsoft.

Niektórzy eksperci zauważyli również, że prawdopodobnie aplikacje będą najpierw tworzone dla komputerów stacjonarnych, a dopiero potem trafią na urządzenia mobilne. Jest to o tyle ciekawe, że podkreśla zarówno fakt, że Windows mobile ma przyszłość, jak i to, że rozwój dla komputerów stacjonarnych pozostaje bardziej atrakcyjny i zaawansowany.

Surface Phone, według niektórych głosów, może być ostatnią wielką nadzieją dla Windows Mobile i pomóc firmie dokonać prawdziwego przełomu na rynku mobilnym. Ewentualnie może stać się jednym z kilku smartfonów wspierających dwa systemy operacyjne Windows, a nie flagowym produktem dla mobilnego systemu operacyjnego Microsoftu.

Teraz, oczywiście, jest daleko od końca, jeśli chodzi o dalszy rozwój oprogramowania. Nawet jeśli Windows Phones nie są wycofane, jak oczekiwano, i nawet jeśli Surface Phone nadal statki z Windows Mobile na teraz, to nie znaczy, że zawsze będzie tak. Jak technologia wokół nas staje się bardziej płynnie splecione, to jest całkowicie możliwe, że urządzenia mobilne będzie przenieść do systemu Windows 10 w ciągu najbliższych kilku lat, chyba że godzina Windows Mobile uderza wcześniej.

Ostatecznie, zarówno poważne ulepszenia Windows Mobile dla Surface Phone i rozwój pełnoprawnego systemu operacyjnego do użytku na urządzeniach mobilnych są ekscytujące pomysły, które pozwoliłyby użytkownikom zrobić znacznie więcej z Windows podczas podróży. Z drugiej strony, byłoby rozczarowujące, gdyby obecny status quo został po prostu utrzymany. Jeśli tak się stanie, miejmy nadzieję, że będzie to tylko krótkotrwałe rozwiązanie przejściowe.